萬壽菊為菊科萬壽菊屬一年生草本植物，莖直立，粗壯，具縱細條棱，分枝向上平展。葉羽狀；沿葉緣有少數腺體。頭狀花序單生；總苞杯狀，頂端具齒尖；舌狀花黃色或暗橙色；管狀花花冠黃色。瘦果線形，基部縮小，黑色或褐色，被短毛；冠毛有1-2個長芒和2-3個短而鈍的鱗片。花期7-9月。
原產墨西哥。中國各地均有分布。可生長在海拔1150米至1480米的地區，多生在路邊草甸。萬壽菊常于春天播種，因其花大、花期長，故常用于花壇布景。
萬壽菊生長適宜溫度為15-25℃，花期適宜溫度為18-20℃，要求生長環境的空氣相對溫度在60-70%，冬季溫度不低于5℃。夏季高溫30℃以上，植株徒長，莖葉松散，開花少。10℃以下，生長減慢。萬壽菊為喜光性植物，充足陽光對萬壽菊生長十分有利，植株矮壯，花色艷麗。陽光不足，莖葉柔軟細長，開花少而小。萬壽菊對土壤要求不嚴，以肥沃、排水良好的沙質壤土為好。