工字鋼的邊長小，高度大，只能承受單方向的力。工字鋼槽深，厚度大，可以承受兩個方向的力。
隨著鋼結構建筑的發展需要，只有工字鋼是不行的，就是加厚工字鋼，用于承重柱容易失穩。工字鋼只能用于橫梁，而工字鋼才能用于結構的承重柱。
工字鋼的適用范圍：普通工字鋼，輕型工字鋼，由于截面尺寸均相對較高、較窄，故對截面兩個主袖的慣性矩相差較大，這就使其在應用范圍上有著很大的局限。工字鋼的使用應依據設計圖紙的要求進行選用。
普通工字鋼和輕型工字鋼的區別？
普通工字鋼、輕型工字鋼翼緣是變截面靠腹板部厚,外部薄; 工字鋼：HW HM HN HEA HEB HEM 等工字鋼的翼緣是等截面。材料有所不同。

據相關人員介紹，軌梁廠首批生產的11號礦用工字鋼的各項指標均達到標準要求，特別是產品外形、尺寸精度、性能等各項指標均優于950生產線生產的11號礦用工字鋼，完全滿足用戶需要。今日華東、華北、中南等個別城市部分規格型材都有所拉漲，西南、西北相對穩定，據本網統計：今日國內23個主要地區5#角鋼平均價：3219.1元/噸，比上個交易日上漲5.2元/噸；國內23個主要地區16#槽鋼平均價：3211.7元/噸，與上個交易日持平；國內23個主要地區25#工字鋼平均價：3485.7元/噸，比上個交易日下跌1.3元/噸。工字鋼也稱為鋼梁（英文名稱 Universal Beam)，是截面為工字形狀的長條鋼材。工字鋼分普通工字鋼和輕型工字鋼。是截面形狀為工字型的型鋼。工字鋼主要分為普通工字鋼、輕型工字鋼、低合金輕型工字鋼三種。普通工字鋼、輕型工字鋼翼緣是變截面靠腹板部厚,外部薄; H型鋼：HW HM HN HEA HEB HEM 等工字鋼的翼緣是等截面普通工字鋼、輕型工字鋼已經形成 標準，普通10#工字鋼相當于國際上的I100（也比如10#槽鋼相當于槽鋼U100）（因為各國執行的標準不同，造成它們的規格有細微的差別）H型工字鋼亦叫寬翼緣工字鋼，HW HM HN 源于歐洲標準,HEB是德國標準的工字鋼，其中HW、HN工字鋼已廣泛在我國使用和生產。HEA HEB HEM 在許多德國設計圖上會看到，在國內市場上還很難購買到。在國內鋼結構工程中，如果量少則可以使用等規格的鋼板進行焊接拼接而成。而量大的話，通常考慮使用力學性能與之相當的HW 、HN型鋼代替。工字鋼主要分為普通工字鋼、輕型工字鋼和H型鋼三種。普通工字鋼、輕型工字鋼翼緣是變截面靠腹板部厚，外部薄。 H型鋼：HWHMHNHEAHEBHEM等工字鋼的翼緣是等截面普通工字鋼，輕型工字鋼，由于截面尺寸均相對較高、較窄，故對截面兩個主袖的慣性矩相差較大，因此，一般僅能直接用于在其腹板平面內受彎的構件或將其組成格構式受力構件。對軸心受壓構件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構件均不宜采用，這就使其在應用范圍上有著很大的局限。 工字鋼產品特性：（1）良好低化學和環境介質腐蝕性能。（2）高強、輕質、抗沖擊。（3）絕緣性、透磁性佳。（4）耐老化、壽命長、免維護。（5）防火阻燃、絕緣隔熱。（6）安裝、切割方便、迅速。（7）可設計性強、外表美觀。