價值觀代表一個人對周圍事物的是非、善惡和重要性的評價。人們對各種事物的評價，如對自由、幸福、自尊、誠實、服從、平等等，在心中有輕重主次之分。這種主次的排列，構成了個人的價值體系價值觀和價值體系是決定人們期望、態度和行為的心理基礎。在同一的客觀條件下，具有不同價值觀的人會產生不同的行為。比如在同一環境，有的人對地位看得很重，有人看得較輕而注重工作成就，這就是因為價值觀不同所致。
人的價值觀決定于世界觀，是從出生起，在家庭和社會中積累形成的。事物的廣泛聯系體現在人的身上就是人與各種事物相互影響。種種直接、間接的聯系以及回饋就成為價值觀來源。雖然個人的價值觀和價值體系是隨著生活的變遷而發生變化的，例如幼年認為珍貴的東西，到老年卻不喜愛了；但是有些基本的觀念，往往相對穩定，它們對行為長期起著指導作用。

回答“怎么樣”的問題，即人生態度問題，同樣要以對人生的價值判斷為依據
職業價值觀指人生目標和人生態度在職業選擇方面的具體表現，也就是一個人對職業的認識和態度以及它對職業目標的追求和向往。價值觀測評會有助于職業決策和提高工作滿意度。理想、念世界觀對于職業的影響，集中體現在職業價值觀上。俗話說：“人各有志。”這個“志”表現在職業選擇上就是職業價值觀，它是一種具有明確的目的性、自覺性和堅定性的職業選擇的態度和行為，對一個人職業目標和擇業動機起著決定性的作用。
由于每個人的身心條件、年齡閱歷、教育狀況、家庭影響、興趣愛好等方面的不同，人們對各種職業有著不同的主觀評價。從社會來講，由于社會分工的發展和生產力水平的相對落后，各種職業在勞動性質的內容上，在勞動難度和強度上，在勞動條件和待遇上，在所有制形式和穩定性等諸多問題上，都存在著差別。再加上傳統的思想觀念等的影響，各類職業在人們心目中的聲望地位便也有好壞高低之見，這些評價都形成了人的職業價值觀，并影響著人們對就業方向和具體職業崗位的選擇。