對于氣體來說，氧氣是可燃氣體燃燒時所必須的，以便為達到鋼材的點燃溫度提供所需的能量;另外，氧氣是鋼材被預熱達到燃點后進行燃燒所必須的。切割鋼材所用氧氣必須要有較高的純度，一般要求在99.5%以上，一些先進 的工業標準要求氧氣純度在99.7%以上。氧氣純度每降低0.5%，鋼板的切割速度就 要降低10%左右。如果氧氣純度降低0.8%-1%，不僅切割速度下降15%-20%，同時，割縫也隨之變寬，切口下端掛渣多并且清理困難，切割斷面質量 亦明顯劣變，氣體消耗量也隨著增加。顯然，這就降低了生產效率和切割質量，生產成本也就明顯地增加了。除了氧氣之外，還可采用液氧切割，雖然一次性投資大，但從長遠看，其綜合經濟指標比想象的要好得多。氣體壓力的穩定性對工件的切割質量也是至關重要 的。波動的氧氣壓力將使切割斷面質量明顯劣變。