廢水處理所用復合碳源通常被認為是含碳元素并容易被微生物利用，促進微生物生長的營養物質。比如:單糖、同城多糖類，油脂類，有機酸類、酯類及小分子醇類。微生物降解有機物的過程中，其中關鍵酶、當地中間產物的差異，作用的微生物菌不一樣，也就是說不同的碳源降解的生物途徑存在差異。在碳源被微生物分解過程中，即細胞合成維持細胞的生命活動、同城生長代謝的能量就是碳源提供的，碳源可認為是細胞生命活動所需的能量供給者，微生物菌膠團形成的框架。碳源在污水廠的應用: 碳源在污水處理廠的使用主要分為提供微生物合成菌體繁殖的主要營養、附近反硝化的電子供體、同城生物除磷協助聚磷菌釋放。也可以說碳源就是污水廠維持微生物生長較主要的原料之一。污水常用碳源類型，應用中外補碳源通常分為三大種類: 1.糖原:葡萄糖、同城蔗糖、同城果糖等。 2.醇類:甲醇、同城乙醇、附近丙醇、附近丁醇等。 3.酸類:乙酸、附近乙酸鈉、本地甲酸鈉、乙酸鉀、檸檬酸等。