甲酸是基本有機化工原料之一，廣泛用于農藥、皮革、染料、醫藥和橡膠等工業。甲酸可直接用于織物加工、鞣革、紡織品印染和青飼料的貯存，也可用作金屬表面處理劑、橡膠助劑和工業溶劑。在有機合成中用于合成各種甲酸酯、吖啶類染料和甲酰胺系列醫藥中間體。具體分類如下： 1、醫藥工業：可用于 、安乃近、氨基比林、氨茶堿、可可堿冰片、維生素B1、甲硝唑、甲苯咪唑的加工。 2、農藥工業：可用于粉銹寧、三唑酮、三環唑、三氨唑、三唑磷、多效唑、烯效唑、殺蟲醚、三氯殺螨醇的加工。 3、化學工業：制造各種甲酸鹽、甲酰胺、 、新戊二醇、環氧大豆油、環氧大豆油酸辛酯、特戊酰氯、脫漆劑、酚醛樹脂的原料。 4、皮革工業：用作皮革的鞣制劑、脫灰劑和中和劑。 5、橡膠工業：用于天然橡膠凝聚劑的加工，橡膠防老劑的制造。 6、實驗室制取CO。化學反應式： 8、檢定鈰、錸和鎢。檢驗芳香族伯胺、仲胺和甲氧基。測定相對分子質量和結晶的溶劑甲氧基。顯微分析中用作固定劑。 9、甲酸及其水溶液能溶解許多金屬、金屬氧化物、氫氧化物及鹽，所生成的甲酸鹽都能溶解于水，因而可作為化學清洗劑。甲酸不含氯離子，可用于含不銹鋼材料的設備的清洗。 10、用于調配蘋果、番木瓜、菠蘿蜜、面包、干酪、乳酪、奶油等食用香精及威士忌酒、朗姆酒用香精。在終加香食品中濃度約為1~18 mg/kg 。 11、其他：還可以制造印染媒染劑，纖維和紙張的染色劑、處理劑、增塑劑、食品保鮮、動物飼料添加劑和還原劑等。

甲酸在濃硫酸的催化作用下分解為CO和H2O： 由于甲酸的結構特殊，它的一個氫原子和羧基直接相連。也可看做是一個羥基甲醛。因此甲酸同時具有酸和醛和性質。甲酸具有與大多數其他羧酸相同的性質，盡管在通常情況下華 爾網甲酸不會生成酰氯或者酸酐。甲酸脫水分解為一氧化碳和水。甲酸具有和醛類似的還原性。它能起銀鏡反應，把銀氨絡離子中的銀離子還原成金屬銀，而自己被氧化成二氧化碳和水：