活性炭與其它吸附劑如硅膠、活性白土、沸石以及各種類吸附劑相比較時，具有許多特點。(一)、屬于非性吸附是疏水性的非性吸附劑，能選擇性地吸附非性物質，而對不飽和的含碳化合物，如含雙鍵或三鍵的化合物，選擇性吸附的能力小。硅膠、礬土類吸附劑是性吸附劑，對性分于的選擇性吸附能力大，即對不飽和的含碳化合物的吸附力大。例如，以活性炭和硅膠作為色譜柱，分離溶于石油醚溶液中的酸、硬脂酸和軟脂酸的混合物時，吸附的次序兩者恰好相反。杜賓寧認為，在活性炭的吸附中，由于活性炭的非性的性質，只有范德華力中的彌散力的作用引起物理吸附。因此，活性炭吸附有如下規律：1、對族化合物的吸附優于對非族化合物的吸附，如對苯的吸附優于對環己烷的吸附；2、對帶有支鏈的烴類吸附，總是優于對直鏈烴類的吸附；3、對有機物中含有和不含有無機基團的吸附不一樣，凡含有無機基團的總是低于不含有無機基團的化合物。

所以在選擇以天然水作為果殼活性炭的進水時，其濾料的選擇與果殼活性炭的吸附碘值的高低等參數沒有多大關系，而與果殼活性炭的過渡孔(過渡孔半徑一般在10～100nm)有多少有關，應選擇過渡孔較高的活性炭，上述三種材質的果殼活性炭以核桃殼和杏殼的過渡孔多，應選擇核桃殼或杏殼。韶關蜂窩活性炭生產廠家由于活化的過程是一個微觀過程，即大量的分子碳化物表面侵蝕是點狀侵蝕，所以造成了活性炭表有無數細小孔隙。活性炭表面的微孔直徑大多在2～50nm之間，即使是少量的活性炭，也有的表面積，每克活性炭的表面積為500~1500m2，活性炭的一切應用，幾乎都基于活性炭的這一特點。等酸性活化劑制備的活性炭表面以酸性基團為主，對堿性物質吸附較好；KOH、K2CO3等堿性活化劑制備的活性炭表面以堿性基團為主，適合于吸附酸性物質；而采用CO2、H2O等物理活化方法制備的活性炭表面官能團總體呈中性。活性炭孔隙結構：活性炭是由石墨微晶、狀碳和無定形碳三部分組成，其中石墨微晶是構成活性炭的主體部分。活性炭的微晶結構不同于石墨的微晶結構，其微晶結構的層間距在0.34～0.35nm之間，間隙大。即使溫度高達2000℃以上也難以轉化為石墨，這種微晶結構稱為非石墨微晶，絕大部分活性炭屬于非石墨結構。